Vayamos directos al grano: esos copos blancos casi siempre son carbonato cálcico que ha precipitado y ha dejado de estar disuelto en el agua. No es suciedad, no es un signo de que la célula esté rota, y no es peligroso para bañarse. Es, simplemente, química del agua: cuando se dan ciertas condiciones, el calcio que normalmente va disuelto deja de "caber" en el agua y se solidifica en forma de pequeñas partículas blancas.
Calcio que precipita en la célula
Por qué precipita el calcio
El agua puede mantener disuelta una cierta cantidad de calcio, pero esa capacidad depende directamente del pH. Cuanto más alto sube el pH, menos calcio puede permanecer disuelto, y el que sobra se solidifica en forma de carbonato cálcico, los copos o el polvillo blanco que se ve flotando o depositado en el fondo. Los dos ingredientes que hacen falta para que esto pase son:
- Un pH alto, ya sea por una subida puntual (por ejemplo, tras añadir un corrector de pH de forma brusca o en exceso) o por una tendencia sostenida a subir con el tiempo.
- Una dureza cálcica ya elevada de partida, es decir, agua "dura" con mucho calcio disuelto. Con dureza baja, el mismo pH alto rara vez llega a provocar precipitación visible.
Por qué pasa más en piscinas saladas
Aquí está la clave que explica por qué este problema es tan característico de la cloración salina. La célula del clorador genera el cloro mediante electrólisis de la sal disuelta en el agua, y ese proceso electroquímico eleva el pH de forma localizada justo en la superficie de las placas de la célula, una zona muy pequeña, pero donde durante un instante el pH puede ser bastante más alto que el del resto de la piscina. Si el agua ya tiene una dureza cálcica alta, esa microzona de pH elevado es exactamente el punto donde el carbonato cálcico tiene más facilidad para precipitar, y de ahí puede desprenderse hacia el resto del agua. Es un fenómeno que apenas se da en piscinas con cloración tradicional, precisamente porque no existe ese punto de generación electroquímica.
Cómo solucionarlo
El orden importa, porque atacar el síntoma sin corregir la causa hace que los copos vuelvan a aparecer al poco tiempo:
- Revisa y corrige el pH hasta dejarlo en su rango correcto. Es el paso que corta el problema de raíz, mientras el pH esté alto, el agua seguirá "expulsando" calcio.
- Comprueba la dureza cálcica. Si está muy por encima del rango recomendado, conviene plantearse una renovación parcial del agua para bajarla, ya que no existe una forma química sencilla de reducirla una vez está disuelta.
- Revisa el estado de la célula. Una célula con incrustaciones de cal acumuladas en las placas pierde eficiencia y puede agravar el problema local de pH; una limpieza periódica según las indicaciones del fabricante la mantiene funcionando correctamente.
- Mantén la filtración funcionando mientras se corrigen los parámetros, ayuda a retirar de la circulación las partículas que ya se han formado.
Preguntas frecuentes
¿Los copos blancos son peligrosos para bañarse?
No son tóxicos, es carbonato cálcico, el mismo compuesto de la cal que se ve en griferías o cafeteras. No es un riesgo sanitario, pero si aparece en cantidad suele indicar que el pH está descontrolado, y eso sí conviene corregirlo cuanto antes.
¿Por qué pasa más en piscinas saladas que en piscinas de cloro tradicional?
Porque la célula del clorador salino genera pH localmente elevado justo en la superficie de sus placas durante la electrólisis. Si el agua ya tiene una dureza cálcica alta, esa zona de pH alto es donde el carbonato cálcico precipita con más facilidad.
¿Cómo elimino los copos blancos que ya han aparecido?
Corrigiendo primero el pH al rango correcto, para no seguir generando más. Después, la filtración continuada y un buen cepillado del fondo suelen retirar la mayoría de las partículas ya formadas en un par de días.